고려 때 이공정을 시조로 하는 집안. 영조 때 노론의 학자 도암 이재가 이 집안 사람이다.
이완용 李完用
1858~1926 · 대한제국 · 관료
독립협회 위원장에서 을사·경술 조약의 서명자로
이완용의 실제 일생
이완용(1858~1926)은 우봉 이씨로, 어려서 먼 일가 이호준의 양자가 되었다. 1882년 문과에 급제했고 육영공원에서 영어를 배운 뒤 1887년 주미 참찬관으로 워싱턴에 가서 대리공사까지 지냈다. 1896년 아관파천에 깊이 관여해 외부·학부대신을 맡았고, 독립협회 위원장·회장으로 활동하다 1898년 이권 양여 책임으로 제명되었다. 러일전쟁 뒤 친일로 돌아서 1905년 학부대신으로 을사조약에 찬성했고, 1907년 내각총리대신으로 고종의 강제 양위를 주도하고 정미7조약에 서명했으며 군대 해산에 앞장섰다. 1909년 기유각서로 사법권을 넘겼고, 그해 12월 이재명의 칼에 중상을 입었다. 1910년 8월 22일 병합조약에 서명해 백작이 되고 은사공채 15만 원을 받았으며, 3·1운동 때 경고문을 내 만세 운동을 비난한 뒤 1920년 후작이 되었다. 1926년 폐의 후유증 끝에 세상을 떠났다. 을사오적·정미칠적·경술국적으로 불리며, 정부의 친일반민족행위진상규명위원회 보고서와 『친일인명사전』에 친일반민족행위자로 올랐다.
미국 공사관에서 근대를 처음 본 관리, 독립협회 위원장, 그리고 을사조약 찬성과 병합조약 서명. 한 사람이 세 번 줄을 바꾸는 동안 나라는 한 번 사라졌다. 이 이야기는 그를 변호하지도 조롱하지도 않는다. 그가 그때 무엇을 보고 무엇을 셈했는지, 그 셈의 값을 누가 치렀는지를 따라간다.