개국공신 조온의 집안. 그 5대손 조광조가 중종 때 개혁을 이끌다 기묘사화로 사약을 받았다.
조광조 趙光祖
1482~1519 · 조선 전기 · 문신
네 해 만에 대사헌, 한 달 만에 사약
조광조의 실제 일생
조광조(1482~1519)는 개국공신 조온의 5대손으로 감찰 조원강의 아들이다. 17세에 희천에 유배 중이던 김굉필에게 배워 사림의 학통을 이었다. 1510년 진사시에 장원했고, 1515년 별시 문과에 급제한 뒤 중종의 두터운 신임을 받아 정언·교리·부제학을 거쳐 1518년 대사헌에 올랐다. 소격서를 폐지하고 향약을 보급했으며, 1519년 현량과를 실시해 사림을 대거 등용했다. 같은 해 정국공신 가운데 76명의 훈작을 삭탈하는 위훈삭제를 관철했으나, 홍경주·남곤·심정 등이 신무문으로 들어가 그를 고변해 기묘사화가 일어났다. 영의정 정광필의 간청으로 능주에 유배되었다가 그해 12월 사사되었다. 선조 초 영의정에 추증되었고, 시호는 문정(文正)이다.
사화 직후 사람들은 공부에 미친 그를 "광인", "화태(禍胎)"라 불렀다. 중종은 그를 네 해 만에 대사헌으로 올렸고, 그는 소격서를 없애고 현량과를 열고 가짜 공신 일흔여섯 명의 이름을 지웠다. 그리고 한 달 뒤 능주에서 사약을 받았다. 열일곱 살, 귀양 온 스승을 만나는 날부터 시작한다.